纺织业，在我国的发展历史上十分悠久，据传起源于嫘祖，她是我国养蚕、取丝的创始人，历经东汉、魏晋时期、乃至到了隋唐、宋元几代，得到了充分的发展。而到了明朝，纺织业的技术达到了封建社会的顶峰，各种大中小型的织布机，比比皆是。尤其在江南区域，
“十户而九户有”
，足以见证纺织业空前绝后的发达。
《大明王朝1566》中，太监杨金水带领西域商人观看杭州的丝绸，只见那绸缎上各种斜纹绣的活灵活现，花朵的含苞未放，
“蝴蝶的翅”、“蜜蜂的翼”
展现出不同的状态。这充分展现了明代中期纺织技术的巅峰。同时还出现了除普通棉布外，如三凌布、吉贝布、云布、标布等品种繁多做工精美的布匹。
那么，明朝纺织业繁荣的原因是什么呢？行业繁荣给社会带来的影响又是什么呢？
纺织
一、明朝纺织业繁荣的原因
纺织业的繁荣，背后是巨大的利益关系输送。嘉靖年间，只纺织一项，就为国家增加了不少的税收，甚至包括当时的军费，都需要纺织业产生的利润来维持，在国家用钱地方越来越多，纺织业能够提供源源不断的真金白银的情况下，这个行业，就显得尤为重要，担任江南制造局的大小官员，均是皇帝派过去的心腹之人，足见政府的重视程度。
1、政府倡导，皇家支持
明代政府重视纺织业，自明太祖朱元璋就有。明初，在南京立国之时，朱元璋就下令：
“凡民田五亩至十亩，栽桑、麻、木棉各半亩；十亩以上者，倍之；不种棉、麻者，以户出麻布、棉各一匹。”
按照朱元璋的要求，全民皆种桑、麻。棉等植物，同时为了鼓励民间百姓种植的积极性，官府提供各类种子，免费发放，对于超额种植的农户，除必要的基本税务外，不再增加其他杂税，通过以上种种手段，来鼓励民间百姓种植，极大的促进了棉纺业的发展。
同时，为监督监管各省各府织造业的有序进行，在采取鼓励种植、免除征税的基础政策上，还安排专人成立了专门负责的职能部门，也就是在《大明王朝1566》中出现的织染局和织造局，安排心腹宦官督促。朱棣登基后，在南京、北京这两京各设两局，在产面重地如泉州、苏州、杭州、嘉兴等地，分别设立负责当地的织造局来直接监督，由两京的织染局分别管辖，总体归皇宫内务府统领，通过层层监管，极大地促进了棉纺业的发展。
吃桑叶的蚕
2、百姓有利可图，并且需求量大
经过元末明初的战乱，民间得到了休养生息，而单纯的种植普通的农作物只能勉强够缴纳赋税，遇到年景不好的时候，可能温饱就成为问题。但是把之前普通的农作物，换成棉麻桑等植物，不但种子秧苗官府提供，还可以免收部分赋税，何乐而不为呢？
纺织物的需求量大也是刺激市场供给的一大原因，根据
《明史.食货志》
记载，只在明朝万历六年，全国就各级州府就征收上来棉布176万匹，棉花十万担，但是这远远不够政府的需求，并且政府对于棉织物的需求在逐年增加，一方面是自用，更多的是出口，卖给西域以及更远地方的商人，从而换取银两，支付日渐庞大的内务开支和军费开支。
随着政府对棉织物需求量逐渐增大，这就促使棉纺织业的生产规模越来越大，同时从事纺织业的人越来越多，与此同时，棉纺织品的市场经济价值、商品性也越来越高，许多没有其他手艺和门路的底层百姓，投身到房置业的大军中，通过辛勤的劳作，来换取一家大小的吃穿用度。根据《嘉善县志》记载：
“穷民无本，不能成布，日卖纱数量，以给食”
。这种投入小，但是见效快的的方式，极大地缓解了许多家中困难的百姓，并且由于操作简单，吸引了许多人来从事种植业和棉纺织业。
棉纺织业的发展，同样离不开原材料的供应，由于明初政府的倡导和推广，使棉麻桑的种植得到了大面积的推广。如上海县，
“官民军灶垦田二百万亩，大半植棉。
”太仓县，
“耕地中，宜稻者十之六七皆弃稻栽花。”
，在以松江、苏州、常州为中心的纺织重镇，栽培更为集中，全国上下，栽种棉麻桑等作物蔚然成风。
《大学衍义补》：“至我国朝，棉种乃遍布天下，地无南北皆宜之；人无贫富皆赖之；”
棉花种植
二、技术发展的过程
我国丝纺织业历史十分悠久，从最原始的“手经指挂”开始，发展到多种形式的手工纺织机，以及能有更多花色的染布技术应用，使纺织业逐步在发展，早在汉朝和唐朝时期，我国就有了东方丝绸之国的称谓，到了明朝，更是将这种优势发挥的登峰造极。
1、纺织技术和印染技术的发展
元代元贞年间（1295-1397），黄道婆将黎族的棉纺技术带到了江苏松江，棉纺织业得到了新的发展。而到了明朝，在黄道婆对棉枝技术广泛传播后，有了迅速的提高。
明代的纺织业无论是纺织工具还是技术，都达到了新的高度，棉花在明朝已经取代了丝、麻的地位，成为人们服饰主要的染织品，而纺织品种也极为丰盛，包括丝、麻、毛、棉几种，这其中，尤其是丝织技术最为惊艳。
明代丝织品种类繁多，根据花色、风格、用途不同，名称也不同。如苏州一带出产的锦缎，质地厚实，图案采取大朵花头刺绣，造型上饱满大气，所以称为
“大锦”
。而杭州一带，其出产的丝绸色彩绚丽，对比强烈又喜好以金线点缀，形成如天空之云霞般形状，故称之为
“云锦”
而印染技术，在明代，单单青色，根据《天工开物》记载，就有天青、葡萄青、蛋青、靓青等多种染色技术，整体染色技术已经能够实现包括传统的红、黄、蓝、绿、青、白六种颜色外，还能印染如沉香色、驼色、藕色等复杂的颜色。
彩色布匹
2、新的技术，提升了工作效率
在纺织技术和纺织工具上，较之元代更为丰富。元代时，采取木棉搅车技术，元代时的工具，“四木为框，以轴驱动”虽说对比之前的手工制作有了提高。但是故障率较高。到了明代，发明了四脚踏搅车，单人就可操作，又在这个基础上，发明创造了四人、八人同时可以操作的句容式、太仓式踏脚车，极大提升了生产效率。
在纺车上，明代改良了弹弓的质量，
“以蜡为弦”
，加强了振动力量，提高了纺车弹花的功效，为了减轻劳动者劳动强度，还发明了
“悬弓弹花“
用以降低作业者的劳动强度。
3、新的丝织品种
明宋应星的《天工开物》中曾提到：
“织机，十室而九户有“
。而在松、苏、杭等地，大型的织机和织坊，放眼皆是。
丝机规模的扩大，使丝织品种有了新的增加。在明以前，丝织类型基本以绫、罗、绸、缎、锦、纱、娟为主，由于明朝的规模扩大和技术的提升，在以上类型中，又出现了新的品种。
妆花锦、妆花绸就是明代的创新产品，是一种有着丰富色彩的丝织物品。织造时，用许多不同的小梭边填充，称之为
“过管“
，手工艺高超的织工，能让色彩达到十几种之多。在嘉靖末年，抄首辅严嵩的家时，就有不计其数的妆花织物。在万历皇帝的定陵被发掘时，也曾出土了大量的的妆花织物。
针织物
三、明代纺织业的特点和对社会带来的影响
1、产业化和规模化
明代纺织业的快速发展，形成了以纺织为主体的经济中心，包括丝织、棉纺、浆染等为代表的松江、苏州、杭州等地。而其当地民众，十之八九均从事相关行业。一个行业在当地形成规模后，便这个区域产生了以这个行业为载体的特色经济
而为了使这个行业良好发展，明政府制定了相当详细的机构。从中央到地方，按照分工不同，有三十多个工种来服务于纺织行业。朝廷直管的有南北织造局，旗下各设分局，等一些列染织管理机构。
除了官方的大型织坊外，民间还有数量颇多的机户和织户，受当地的行业协会控制与管理。行业协会又受当地的织造部门管理，在官方的织造作坊有完不成的织造任务时，就会交给民间的织造机构完成。也就是我们俗称的“接单”，形成了“官民互市”的局面，相互竞争又相互依赖，促进了纺织业的发展和兴盛。
2、带动其他相关行业的发展
纺织业的蓬勃发展，也带动了其他行业。首先就是种植，在过去种植传统农作物的基础上，发展成种植经济作物。包括种植过程中的培育、嫁接等技术，也出现了很多专业种植的农户。其次就是生产织造机的作坊，大量织造机的投放，必然有大量相关的工人去从事生产维修等工作。然后就是运输，“海上丝绸之路”就是在命大形成的。
3、资本主义生产关系的萌芽
随着纺织业的专业化和市场化发展，传统的“男耕女织”这种小农经济已经被打破，取而代之的是“以织代耕、以织代田”的商品化经营，纺织物的商品化与成熟化，让更多的家庭把它由原来的家庭副业转变成了家庭主业，并逐渐出现了专业的纺织户和产业集中的区域，
在产业集中苏、杭一带，大量的民众以此为生，从而形成了所谓的“机党“，机党之间的竞争随着生产的发展，越加激烈，竞争中，就会出现破产的机户，失去生产设备和实力的机户就会沦为出卖劳动力为生的雇佣工人，大财团出资，机户接单，机工出力，使买卖关系和雇佣关系在纺织业中频繁出现，也是明代中后期资本主义生产关系萌芽状态初步体现。
《松江府志》：“纺织不止乡落，虽城中亦然。妇晨抱纱入市，易木棉而归，明旦复捻纱以出。”
丝绸
结论：明代纺织业的发展，得力于明朝政府的大力支持，同时再加上种植业的发展，技术的提高，使纺织业在明代规模得到了扩大。
同时，产业化、规模化的不断增强，使内部的分工越来越细化，这对提升行业的专业化有很大的帮助。纺织业的繁荣，形成了明朝中后期独特的社会经济体系，也对明朝后期的社会带来了深远的影响。
